Un récent webinaire organisé par la Section d'Ottawa et le Pr Glen P. Kenny s'est penché sur un problème de santé important pour les personnes âgées : le stress thermique.
La Section d'Ottawa de Retraités fédéraux est fière de collaborer avec le Pr Glen P. Kenny, Ph. D., directeur de l'Unité de recherche en physiologie humaine et environnementale de l'Université d'Ottawa, pour faire avancer la recherche sur la santé des personnes âgées et le stress thermique.
D’ici 2030, les adultes âgés de 65 ans ou plus composeront 23 % de la population du Canada et représenteront plus de 9,5 millions de personnes. Les personnes âgées constituent le segment de population qui croît le plus rapidement, mais les lacunes en matière de politiques sociales et de soins de santé créent des obstacles à leur autonomie et au rôle essentiel qu’elles jouent au sein de collectivités et d’économies saines et dynamiques. En comprenant comment le stress thermique affecte les personnes âgées, on obtient des indices sur ce qui déclenche les accidents vasculaires cérébraux, les vertiges et l'inconfort général, et, à long terme, favorise un vieillissement sain.
« Nous avons rencontré le Pr Kenny pour la première fois en 2020, lorsqu'il nous a informés que la COVID-19 a fait du stress thermique un problème de santé urgent pour les résident·e·s des centres de soins de longue durée qui doivent s'isoler dans leur chambre. De plus, le vieillissement de la population et le réchauffement planétaire contribuent à accroître l'exposition aux épisodes de chaleur chez les populations vulnérables comme les personnes âgées », mentionne Robert Giroux, président de la Section d'Ottawa.
Au nom du Pr Kenny, la Section d'Ottawa a diffusé auprès de ses membres un appel de participation à une étude locale. Les personnes souffrant ou non de problèmes de santé chroniques étaient invitées à poser leur candidature.
En guise de remerciement, le Pr Kenny a offert un webinaire sur la gestion du stress thermique : Live, work and play safely in the summer heat (en anglais) [traduction libre : Vivre, travailler et se divertir en toute sécurité dans la chaleur estivale]. Cinquante personnes ont assisté au webinaire du Pr Kenny sur le stress thermique en mai 2021. Ce jour-là, la température a atteint 30 degrés Celsius à Ottawa ou, avec l'humidex, un peu plus de 40 degrés.
« Les chaudes journées d'été peuvent mettre votre santé en danger, en provoquant des maladies liées à la chaleur qui peuvent vous affecter rapidement et entraîner des problèmes de santé à long terme. Elles sont principalement causées par une surexposition à une chaleur extrême, surtout si vous en faites trop pour votre âge et votre condition physique. Il est important de prendre des mesures pour vous protéger », explique le Pr Kenny.
« Même si vous aimez le temps estival, vous devez vous rappeler que votre corps n'est pas habitué à la chaleur extrême au début de l'été et que vous devez donc le laisser s'adapter progressivement. De brèves expositions quotidiennes à la chaleur (p. ex., se reposer dans la chaleur, faire de brèves périodes d'exercice), vous aideront à vous acclimater. Une exposition excessive à la climatisation (maison, véhicule, ailleurs) pourrait limiter l’amélioration de votre capacité à perdre de la chaleur. Il est donc important d'équilibrer votre exposition à la chaleur extérieure et à la fraîcheur intérieure », ajoute le Pr Kenny.
Un enregistrement vidéo du webinaire avec le Pr Kenny est disponible en ligne, pour visionnement. (Veuillez noter que cet événement a eu lieu en anglais.)
Depuis l'été dernier, la Section d'Ottawa continue de lancer des appels de participation à l'étude et le Pr Kenny signale que 175 membres de Retraités fédéraux se sont portés volontaires l'automne dernier. Le premier article clinique important rédigé par le Pr Kenny en collaboration avec Santé Canada (auquel participent plusieurs de nos membres) a été soumis à The Lancet, qui compte parmi les revues médicales générales les plus anciennes et les plus connues au monde.
Pour en savoir plus sur l’étude du Pr Kenny, visitez le site de l'Unité de recherche en physiologie humaine et environnementale (HEPRU). Veuillez noter que ce site est en anglais.
Chaque semaine, la Section d'Ottawa offre des webinaires gratuits sur la littératie financière et le vieillissement en santé. En 2021, elle a offert 55 webinaires à plus de 3 500 membres et à des personnes qui les accompagnaient. Le Pr Kenny continue d’offrir d’excellents webinaires informatifs à la Section d’Ottawa, dont Fitness, health and heat safety et Designing self-directed exercise programs : science, sustainability and safety. Pour visionner les enregistrements vidéo de ces webinaires (qui sont en anglais), veuillez consulter le site Web de la Section d'Ottawa.
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